La Epidemia del SIDA en Guatemala

La epidemia del VIH/SIDA en Guatemala está aumentando rápidamente y especialmente afectando ciertos grupos de la población que se encuentran en alto riesgo, entre los cuales se identifican hombres que tienen relaciones con hombres, (HCH), trabajadoras del sexo y relaciones entre parejas bisexuales. La mayoría de casos de acuerdo a estudios realizados por la organización USAID (Agencia para la ayuda internacional de los Estados Unidos) se han detectado en las áreas urbanas y a lo largo del corredor comercial que incluye las carreteras que unen los países desde México y Centro América y que conlleva un aumento de lugares donde hay intercambio de actividad sexual.  La epidemia de VIH en Guatemala es primariamente transmitida por medio de relaciones heterosexuales 75 por ciento y el 17 por ciento a través de contacto homosexual (UNAIDS).  Otro dato importante a considerar es que durante los años 2002 y 2003 el riesgo de infección en mujeres sexo-servidoras fue del 3.3 por ciento. De acuerdo a un reporte del Ministerio de salud en Junio del año 2,004 se habían reportado 7,054 casos de SIDA identificados, mas sin embargo algunos expertos en el área de salud predicen que los casos no reportados podrían ser más o menos del 50 por ciento.  Dentro de este cincuenta por ciento podrían incluirse los resultados de un estudio realizado por la UNAIDS donde el 20 por ciento de los hombres que tienen sexo con hombres también admiten tener relaciones regulares con sus parejas femeninas sin protección aumentando el riesgo en este grupo de la población la cual se considera no estar en peligro de infectarse y raramente van a buscar cómo hacerse un examen.   Otros de los factores que podrían estar afectando la epidemia del VIH/SIDA en Guatemala es la falta de confidencialidad con la que se manejan los resultados lo que hace que está este renuente a acudir para recibir los servicios necesarios, aunando el factor económico y la concentración de este tipo de servicios en la capital hace menos posible que la población que vive en áreas alejadas acuda y se informe.  De acuerdo a estadísticas del Ministerio de Salud la incidencia del VIH/SIDA en el departamento de Chimaltenango es baja comparado con otros departamentos como Puerto Barrios, Escuintla, Mazatenango, pero esto puede ir en aumento si no se toman las medidas necesarias para controlar el problema, debido a la migración constante de la población en busca de trabajos, comercio etc.  Es por eso que ASIDAVI con el fin de descentralizar de alguna manera los servicios se proponen establecer programas de sensibilización, educación a nivel departamental, acompañado de pruebas para la detección de anticuerpos para el VIH.  También se contempla dentro de las posibilidades de la asociación ofrecer tratamiento médico contra el VIH en el departamento y sus alrededores.

El avance de la epidemia del VIH/SIDA en Guatemala no sólo en el número absoluto de personas afectadas sino en grupos poblacionales específicos, particularmente en mujeres y niños, está impactando de una manera no esperada y poco conocida a la población guatemalteca, produciendo de hecho una exclusión social de las personas afectadas, sumadas a las connotaciones estigmatizantes que la enfermedad provoca.

Los datos disponibles sobre este tema en el país son limitados. La información disponible muestra que en el Hospital Roosevelt el SIDA pasó de ser la novena causa de ingreso en el departamento de Medicina Interna en 1997 a la tercera causa en 1999. 

Dado que en Guatemala la principal vía de transmisión del virus del SIDA es la heterosexual, muchos niños perderán a ambos padres en el futuro. Las estimaciones realizadas por ONUSIDA y AID en el año 2003 mostraban que el número de niñas y niños huérfanos a causa del SIDA era de 29.000.